Чеховский сюжет известен. Каштанка — маленькая собачка — питомец столяра и его сынишки, теряется на улице в большом городе. Незнакомец находит ее и приносит в свой дом, где Каштанка встречает других животных. Оказывается, это своеобразная цирковая труппа. Не сразу Незнакомец поверил в таланты Каштанки и вывел ее на арену, не просто и не сразу сложились у нее отношения с другими «артистами». Однако, когда появилась возможность выбора, Каштанка возвращается к прежним хозяевам. В этом состоит загадка рассказа и спектакля: почему Каштанка так поступила?